英国3D打印假肢专家Open Bionics公司的创始人Samantha Payne在11月5日的WIRED Next Generation活动上介绍了她公司的3D打印假肢。
世界上有几家公司想要为截肢者提供他们能负担得起的DIY假肢，其中Open Bionics 做得十分出色。布里斯托尔的设计师以其3D打印的Ada Hand而闻名，他同时也为儿童制作假肢，包括这个星球大战假肢和这些钢铁侠和冰雪奇缘假肢。 Ada Hand的3D打印文件和原理图可以免费下载，同时该公司还出售预制版本，价格为569（$709）。
许多需要假肢的人（特别是儿童）都有心理障碍，所以大多数假肢制造商都把假肢做得尽可能真实。Open Bionics有不同的看法：需要假肢的儿童可以重塑自己，而且这种改造的范围十分广泛。当然，一些孩子会想要接近真实的假肢，但其他人可能完全相反 —— 他们想成为超级英雄。
Open Bionics的创始人Samantha Payne在上周末的WIRED Next Generation中说，她公司的3D打印的超级英雄风格的的假肢很受孩子们的喜欢，孩子们很高兴能成为他们偶像。Open Bionics的设计灵感来源于“冰雪奇缘”，“钢铁侠”，“星球大战”等超级英雄电影，截肢的孩子不用再感到自卑，取而代之的是与众不同的优越感。 “没有人规定假肢就一定得做得跟真的一样，它也可以是自我展示的一种途径”Payne在活动中说，“我们想让有肢体差异的孩子成为‘超级英雄’。”
由于3D扫描和3D打印技术，Open Bionics估计他们假肢的价格比传统假肢价格低20倍。在几年前，这对大多数人来说是不可能实现的，但现在世界各地两百万以上的截肢者有机会使用这个高质量的假肢了。 “这些假肢以前仅存在科幻小说里，但今天他们成为了现实，” Payne说。
Open Bionics 有一个四人机器人团队，能够在短短三天内生产定制的仿生手臂。尽管这个速度已经相当快了，但是想要让每一个截肢者都能用上这种仿生手臂的话，他们需要将他们的3D打印设备开放化。这样，更方便人们设计制作自己的假肢。一位美国老兵告诉Open Bionics的创始人说，他已经打印并组装了自己的假肢。
开放3D打印的假肢设计，就会有更多的设计师来一起优化它。 “当你开放资源时，你的科技能被无数人改进，”Payne说， “这比只是实验室里的四个人要快得多。”
自从2014年成立以来，Open Bionics发展迅速，甚至在英特尔的“Make it Wearable”挑战中赢得了25万美元的奖金。不管公司有多成功，Payne相信，帮助孩子们找到自信永远是最重要的。